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Aug. 8, 2024

Grace Maseda, quien se crió en West Tampa, podía dar la vuelta al mundo en cuestión de minutos: desde su amoroso hogar hasta su escuela primaria y la pequeña bodega en la esquina del vecindario. Si había alguna posibilidad más allá de esos lugares familiares, ella no podía verla. Pero eso no disminuyó su deseo de lograr y tener éxito en la vida. 

La educación en sus múltiples formas le abrió los ojos y cambió su trayecto. Los ámbitos académicos, las mentorías, las redes y las organizaciones comunitarias revelaron una plétora de caminos atractivos. 

Como nueva vicepresidenta adjunta de programas de afinidad de University of South Florida Advancement, Maseda-Sainz está emocionada de ayudar a revelar esa perspectiva para más generaciones de estudiantes de USF. Como líder de comunicaciones del área de Tampa Bay desde hace mucho tiempo para instituciones venerables como Tampa Bay Times y Helios Education Foundation, está posicionada para hacer realidad los sueños. 

Incluido los suyos propios. 

“Unirme a USF en este rol es cerrar un círculo para mí”, dice Maseda-Sainz, Mujer Hispana del Año 2022 de Tampa Hispanic Heritage Inc. “Reúne mi pasión personal por la educación, mis objetivos profesionales y mi deseo de marcar una diferencia y empoderar a otros al retribuir.  

“No puedes ser lo que no ves. Yo viví eso. Quiero que más estudiantes vean que su visión puede convertirse en realidad”. 

Maseda-Sainz aporta una notable trayectoria de liderazgo profesional, comunitario y filantrópico a USF Advancement, afirma Jay Stroman, vicepresidente sénior de Advancement y Asuntos de Exalumnos y director ejecutivo de USF Foundation.  

 “Grace ha tenido una carrera muy exitosa abogando por los estudiantes y ha dedicado innumerables horas de voluntariado para garantizar que tengan oportunidades y apoyo. USF es sólo uno de los muchos beneficiarios agradecidos,” dice, destacando su servicio anterior en la junta directiva de USF Foundation y en el Latin Community Advisory Council, junto con el establecimiento de la Beca Familiar Latina Maseda-Sainz de USF por parte de ella y su esposo Gene.

Grace es una estudiante universitaria de primera generación y también ciudadana estadounidense de primera generación. Sus padres llegaron a Tampa de Cuba en 1966, huyendo del régimen de Fidel Castro. Ambos enseñaron a sus hijos que los Estados Unidos es una tierra de oportunidades, para aquellos que priorizan su educación. 

Maseda-Sainz supervisará la filantropía de los programas de afinidad de USF Advancement, el más grande de los cuales es el Programa de Becas Latinas, establecido hace 32 años.

“Sigo volviendo al principio fundamental de que la educación cambia vidas”, afirma. 

Grace disfrutó de una infancia maravillosa, aunque insular, en una comunidad familiar unida de West Tampa. Trabajó para pagar sus estudios en Hillsborough Community College (HCC) y en lo que ahora es la Universidad Saint Leo, luego obtuvo una maestría en administración y una certificación en relaciones públicas en USF.

Mientras tomaba clases de periodismo en HCC, consiguió un trabajo a tiempo parcial como asistente editorial en el Tampa Bay Times (entonces St. Petersburg Times). Eso finalmente marcó el inicio de una carrera de 20 años en publicidad y marketing en el periódico.  

Su trabajo incluía trabajar con escuelas públicas en nombre del programa Newspapers In Education. Esto la llevó a cambios profesionales directamente relacionados con la educación, incluidas Hillsborough County Public Schools, Helios Education Foundation y, más recientemente, Take Stock in Children of Florida, donde fue vicepresidenta de comunicaciones y asuntos externos. 

A lo largo de su trayectoria, ha servido a la comunidad en numerosos roles de liderazgo voluntario. Es vicepresidenta de Tampa Bay Chamber Leadership Tampa Alumni; miembro de la junta de Girl Scouts of West Central Florida; y miembro de USF Women in Leadership & Philanthropy. Grace es excopresidenta de LEAP Tampa Bay College Access Network y expresidenta del Tampa Mayor's Hispanic Advisory Council. 

“Siempre hay oportunidades para ayudar a quienes nos rodean”, afirma. “Quiero que otros vean el mundo más allá”.